17ª Festa Tradicional Italiana de Belo Horizonte celebra a história da imigração e reforça os laços entre cultura, memória e esporte

Instituto Palestra Itália participa da programação com exposição histórica e atividades que resgatam as origens italianas do Cruzeiro Esporte Clube

Integrantes da diretoria, do Conselho Curador e do Núcleo de Pesquisa do Instituto Palestra Itália (IPITA), ao lado de representantes do Cruzeiro Esporte Clube, durante encontro dedicado à preservação da história da imigração italiana e das origens do clube. Na imagem estão Rossana Del Prete, Daniel Jardim Pardini, Anísio Ciscotto Filho, Beto Magalhães, Eugênio Moreira, André Pagy, Waldeyr Estevão, Joanita Souza da Silva e Fábio Militão. Foto: Acervo Instituto Palestra Itália (IPITA).

Mais do que um encontro para apreciar a culinária, a música e as tradições italianas, a 17ª Festa Tradicional Italiana de Belo Horizonte será um convite para revisitar uma das histórias que ajudaram a moldar a identidade da capital mineira. No dia 16 de agosto, das 10h às 20h, a Praça da Savassi receberá milhares de visitantes para uma celebração que une cultura, memória e solidariedade em torno das raízes deixadas pelos imigrantes italianos em Minas Gerais.

Promovida pela Associação de Cultura Ítalo-Brasileira de Minas Gerais (Acibra-MG), a edição de 2026 tem um significado especial. Neste ano, o evento homenageia os 50 anos da chegada das principais indústrias italianas a Minas Gerais, como a Fiat, a Sada e tantas outras empresas que fortaleceram a presença italiana no estado. A celebração também reconhece uma história muito mais antiga, iniciada pelos imigrantes que ajudaram a construir Belo Horizonte e deixaram um legado que permanece vivo na cultura, na gastronomia, na arquitetura, no esporte e nos valores transmitidos de geração em geração.

A programação reúne apresentações musicais, danças folclóricas, gastronomia típica e atrações para toda a família. Entre os destaques estão o DJ italiano Rodrigo Baldini, o Grupo de Dança Folclórica Italiana Tarantolato, além dos artistas Paola Gianini, Bella e os Tenores e Sérgio Di Napoli. A entrada será gratuita mediante a doação de um quilo de alimento não perecível, reforçando também o caráter solidário da iniciativa.

Mas, para além dos aromas da culinária e das manifestações artísticas, um espaço promete despertar a atenção de apaixonados por história, cultura e futebol. O Instituto Palestra Itália (IPITA) participará da festa levando ao público um acervo que ajuda a compreender como a imigração italiana influenciou não apenas a formação de Belo Horizonte, mas também o nascimento daquele que se tornaria um dos maiores clubes do país: o Cruzeiro Esporte Clube.

Quando a história da imigração encontra a história do futebol

Fundado em 1921 pela comunidade italiana de Belo Horizonte, o antigo Palestra Itália deu origem ao atual Cruzeiro Esporte Clube. Acervo Instituto Palestra Itália / Cruzeiro Esporte Clube.

Poucas instituições representam de forma tão significativa a ligação entre a imigração italiana e a história do esporte mineiro quanto o Instituto Palestra Itália. Mais do que preservar documentos, fotografias e objetos históricos, a instituição mantém viva a memória de um período decisivo para a formação da comunidade italiana em Minas Gerais e para a criação do clube que, anos mais tarde, se tornaria um dos maiores vencedores do futebol brasileiro.

Fundado para preservar a história do antigo Palestra Itália, nome que deu origem ao atual Cruzeiro Esporte Clube, o Instituto desenvolve ações culturais, educativas e de pesquisa que aproximam o público das origens italianas do clube e da contribuição da imigração para o desenvolvimento de Belo Horizonte.

Para o presidente do Conselho Curador do Instituto Palestra Itália, Dr. Anísio Ciscotto, participar da 17ª Festa Tradicional Italiana representa muito mais do que marcar presença em um evento cultural. A ocasião permite apresentar ao público uma história que atravessa mais de um século e que continua influenciando a identidade do Cruzeiro e da própria comunidade italiana em Minas Gerais.

Esta 17ª edição é especial para o Instituto Palestra Itália porque os italianos sempre estiveram muito ligados à história de Minas Gerais. Esta edição comemora os 50 anos da chegada das principais indústrias italianas ao estado, como a Fiat, a Sada e tantas outras empresas que chegaram aqui há cinquenta anos. Antes disso, o Palestra Itália, hoje Cruzeiro, já existia e conseguia manter as tradições italianas. Essa nova fase da imigração italiana é importante porque esses novos imigrantes passaram a fazer parte do Cruzeiro, como aconteceu com tantos que chegaram e se tornaram importantes dentro do Cruzeiro Esporte Clube.”

A homenagem prestada pela Festa Tradicional Italiana às empresas italianas que chegaram ao estado na década de 1970 também evidencia a continuidade da presença italiana em Minas Gerais. Para Anísio, essa nova fase da imigração encontrou um ambiente onde a cultura italiana já fazia parte da história da capital mineira, graças ao trabalho desenvolvido pelos primeiros imigrantes e por seus descendentes.

Mais do que um clube de futebol, o antigo Palestra Itália tornou-se um símbolo dessa trajetória. Desde sua fundação, em 1921, a instituição reuniu famílias italianas que encontraram no esporte uma forma de fortalecer seus laços comunitários, preservar sua identidade e construir um espaço de convivência em uma cidade que ainda dava os primeiros passos.

Essa ligação entre imigração e futebol permanece viva na memória preservada pelo Instituto Palestra Itália.

“A história do antigo Palestra Itália e a história da imigração italiana são marcas da nossa identidade. O italiano veio para cá trazendo o senso do trabalho, a responsabilidade de cuidar da família e valores importantes, como a valorização do trabalho, a honestidade e o pertencimento à comunidade. A história do Palestra Itália se une à história da imigração italiana não apenas por ter sido fundado por italianos, mas também por ter deixado uma tradição para os novos italianos que chegaram nessa nova fase da imigração. Eles encontraram aqui uma história construída desde a fundação do clube, em 1921.”

Uma história construída por gerações

Apresentação cultural durante uma edição anterior da Festa Tradicional Italiana de Belo Horizonte, realizada pela Associação de Cultura Ítalo-Brasileira de Minas Gerais (ACIBRA-MG). Foto: Acervo ACIBRA-MG.

Ao recordar a chegada das grandes indústrias italianas ao estado, Anísio Ciscotto ressalta que esse novo ciclo da imigração encontrou uma comunidade que já havia deixado marcas profundas em Minas Gerais. Muito antes da instalação de empresas como Fiat, Sada e tantas outras organizações italianas, milhares de imigrantes já haviam participado da construção de Belo Horizonte, formado famílias e consolidado uma cultura que permanecia viva entre seus descendentes.

Foi nesse cenário que o antigo Palestra Itália nasceu e se desenvolveu, tornando-se um dos principais símbolos da presença italiana na capital mineira.

“Os italianos que chegaram há cerca de cinquenta anos para trabalhar nas grandes indústrias, como a Fiat, a Sada e tantas outras empresas, encontraram aqui um lugar propício para se estabelecer porque Minas Gerais já possuía uma forte história de imigração italiana. Belo Horizonte já tinha muitos descendentes de italianos. Essa luta dos imigrantes italianos culminou na fundação do Palestra Itália, em uma época em que o futebol ainda era um esporte da elite, enquanto os italianos representavam o povo trabalhador.”

Na avaliação do presidente do Conselho Curador do Instituto Palestra Itália, compreender a história do clube exige compreender também o contexto social vivido pela comunidade italiana ao longo do século XX.

Durante a Segunda Guerra Mundial, quando o Brasil rompeu relações com os países do Eixo, instituições ligadas à cultura italiana enfrentaram um período de forte pressão. O antigo Palestra Itália precisou mudar de nome para Cruzeiro Esporte Clube, mas, segundo Anísio, sua essência permaneceu intacta.

“Depois da Segunda Guerra Mundial, os italianos passaram a ser discriminados. Houve uma resistência que manteve o Palestra Itália como Cruzeiro, mostrando que, além dos valores italianos, nós também éramos brasileiros. Tudo isso contribuiu para que os novos italianos percebessem que a cultura deles já estava enraizada na nossa sociedade.”

Cruzeiro e Instituto dividem espaço dedicado à memória

Da esquerda para a direita: Nicoletta Gomiero, cônsul-geral da Itália em Belo Horizonte e conselheira do Instituto Palestra Itália; Lidson Potsch, presidente do Cruzeiro (ao centro); e Rosanna Del Prete, presidente do Instituto Palestra Itália.

A participação do Instituto Palestra Itália na 17ª Festa Tradicional Italiana também representa o reencontro do Cruzeiro Esporte Clube com um evento do qual já participou em diversas edições ao longo dos anos.

Antes da criação da SAF, o clube costumava marcar presença levando troféus, materiais históricos e até o mascote Raposão para interagir com o público. Neste ano, essa tradição será retomada em um estande compartilhado entre o Cruzeiro e o Instituto Palestra Itália.

“Em muitas edições da Festa Tradicional Italiana, o Cruzeiro Esporte Clube participou. Na época, o clube ainda era responsável pelo futebol, antes da criação da SAF. Em algumas edições, levou taças e o Raposão. Nesta edição, o Cruzeiro Esporte Clube terá um estande junto com o Instituto Palestra Itália. Serão apresentadas camisas históricas, taças, fotografias e outros materiais, além da presença da diretoria do Instituto para receber o público.”

Segundo Anísio, a proposta vai muito além de expor objetos históricos. O objetivo é proporcionar aos visitantes uma experiência capaz de conectar passado e presente, permitindo que conheçam de perto as origens do clube e sua ligação com a imigração italiana.

“A história do Palestra Itália começa junto com a história da comunidade italiana em Minas Gerais. Belo Horizonte foi construída com a mão de obra de imigrantes italianos que, mais tarde, se reuniram para fundar a Società Sportiva Palestra Itália. As pessoas poderão conversar conosco, tirar fotografias, conhecer camisas históricas, fotografias e outros materiais que contam a história do Cruzeiro Esporte Clube na época em que ele se chamava Palestra Itália. Será um estande que contará essa história por meio do braço cultural do Cruzeiro Esporte Clube.”

Entre as peças que estarão expostas, uma ocupa um lugar especial na memória do dirigente.

“Particularmente, considero que as peças mais importantes do acervo são as duas taças da Copa Libertadores da América. Elas representam o ponto mais alto da história do Cruzeiro. Ter a oportunidade de vê-las de perto e registrar esse momento é algo muito especial. Elas mostram a grandeza do clube e o quanto é importante ser cruzeirense.”

O espaço também contará com fotografias históricas, documentos, uniformes e materiais que ajudam a reconstruir a trajetória do clube desde a sua fundação, permitindo que torcedores, descendentes de italianos e visitantes conheçam uma parte importante da história de Belo Horizonte.

Pesquisa transforma documentos em memória viva

Dalila Nicollai, filha de um dos fundadores do Sociedade Esportiva Palmeiras, Melo Nicollai, batizando um barco em uma das corridas promovidas pelo Cruzeiro nos anos 1940. A data exata do evento é desconhecida. A competição de navegação aconteceu na Lagoa da Pampulha. A foto foi cedida ao pesquisador Eder Militão pelo Acervo do Nogueirinha.

Preservar a história do antigo Palestra Itália exige um trabalho contínuo de pesquisa, organização e análise documental. Essa missão é conduzida pelo Núcleo de Pesquisa do Instituto Palestra Itália, responsável por reunir e preservar documentos que ajudam a reconstruir, com rigor histórico, a trajetória do clube desde sua fundação, em 1921.

À frente desse trabalho está o pesquisador Fábio Militão, que destaca a Festa Tradicional Italiana como uma oportunidade de aproximar o público de uma história que vai muito além do futebol.

Segundo ele, a participação do Núcleo surgiu por meio do convite do próprio Instituto Palestra Itália e representa um espaço privilegiado para apresentar ao público as origens italianas do Cruzeiro.

“A participação do Núcleo de Pesquisa surgiu por meio do convite do Instituto Palestra Itália, do qual hoje fazemos parte. Como nosso trabalho é voltado à preservação da história do Cruzeiro e de suas origens italianas, entendemos que a Festa Tradicional Italiana é o ambiente ideal para apresentar ao público essa ligação histórica. Nosso principal objetivo é mostrar que a história do Cruzeiro começa muito antes do futebol em si, passando pela imigração italiana, pela formação do bairro Barro Preto e pela criação da Società Sportiva Palestra Italia, valorizando esse patrimônio cultural.”

O trabalho desenvolvido pelo Núcleo vai além da preservação de peças históricas. Cada documento, fotografia e recorte de jornal passa por um processo de pesquisa e contextualização que permite compreender como a história do clube está diretamente ligada à trajetória da comunidade italiana em Belo Horizonte.

“O Núcleo realiza um trabalho de pesquisa documental, reunindo jornais da época, fotografias, documentos oficiais e diversos acervos particulares para reconstruir a história do Cruzeiro com rigor histórico. Ao estudar as origens do clube, inevitavelmente também preservamos a memória da comunidade italiana que ajudou a construir parte importante da história de Belo Horizonte e de Minas Gerais. Nosso objetivo é transformar essas pesquisas em livros, exposições, palestras e materiais educativos, para que esse legado seja conhecido pelas novas gerações.”

Segundo Militão, preservar esse patrimônio significa permitir que novas gerações compreendam que o Cruzeiro Esporte Clube nasceu da iniciativa de imigrantes italianos que buscavam fortalecer sua identidade cultural em uma cidade em formação.

Uma experiência para toda a família

Durante a Festa Tradicional Italiana, esse trabalho de pesquisa poderá ser conhecido de perto pelos visitantes.

Além da exposição de camisas históricas, fotografias, documentos e objetos que marcaram diferentes momentos da trajetória do clube, o estande contará com momentos de interação entre o público e os pesquisadores do Instituto.

Fábio Militão explica que a proposta é transformar a visita ao espaço em uma experiência de conhecimento e aproximação com a história do Cruzeiro.

“O público pode esperar um momento de muita história e interação. Vamos levar uma exposição de camisas históricas do Cruzeiro, que ajudam a contar a trajetória do clube ao longo dos anos. Além disso, vou realizar um bate-papo com os visitantes, contando a história das origens do Cruzeiro, desde a sua fundação como Palestra Itália e a forte influência da imigração italiana na criação do clube. A proposta é justamente aproximar o público dessa história, mostrando como as tradições e a cultura italiana fazem parte da identidade do Cruzeiro até os dias de hoje.”

Mais do que observar peças históricas, o visitante poderá conversar com pesquisadores, conhecer curiosidades sobre a fundação do clube e compreender como a memória esportiva também é parte da história da imigração italiana em Minas Gerais.

Um legado que atravessa gerações

A 17ª Festa Tradicional Italiana de Belo Horizonte vai muito além de uma celebração da gastronomia e das manifestações culturais italianas. A edição deste ano convida o público a refletir sobre a contribuição da comunidade italiana para a construção de Minas Gerais e sobre a importância de preservar um patrimônio que continua presente na identidade do estado.

Ao reunir o Instituto Palestra Itália e o Cruzeiro Esporte Clube em um mesmo espaço, o evento aproxima diferentes gerações de uma história iniciada há mais de um século, quando imigrantes italianos encontraram em Belo Horizonte um lugar para construir suas vidas, preservar suas tradições e fundar uma instituição que se transformaria em um dos maiores clubes do futebol brasileiro.

Para o Dr. Anísio Ciscotto, preservar essa memória significa manter vivos valores que continuam atuais.

“O Palestra Itália promove um diálogo entre diferentes gerações porque tem o valor do trabalho, da coletividade e da honestidade, princípios que atravessam os períodos da história. No final do século XIX, no século XX e também no século XXI, continua sendo importante viver do próprio trabalho, contar com os amigos e com a colaboração das pessoas ao nosso redor. A história do Palestra Itália e do Cruzeiro é uma história transformadora das dificuldades em oportunidades. As pessoas que se reconhecem como descendentes de italianos continuam transmitindo esses ensinamentos às futuras gerações, preservando valores como o trabalho, a solidariedade e a importância de contar uns com os outros.”

Mais do que preservar documentos, uniformes, fotografias e troféus, o Instituto Palestra Itália busca manter viva uma história construída por homens e mulheres que atravessaram o oceano levando consigo trabalho, coragem e espírito de comunidade. Na 17ª Festa Tradicional Italiana de Belo Horizonte, essa memória deixa os arquivos para ganhar vida diante do público, reafirmando que conhecer o passado é também uma forma de compreender o presente e inspirar o futuro.